磁致伸縮傳感器是一種基于鐵磁材料磁致伸縮效應的位移檢測裝置。可用于在惡劣的工業環境中連續、準確、實時地檢測各種運動部件的位移(位置)和速度。作為精確操作和控制的重要組成部分，它可以大大提高整個系統的精度和效率。適用于檢測直線運動的機械裝置的行程或位置。液壓系統的精密伺服反饋控制就是其中最典型的應用之一。

　　磁致伸縮傳感器用于測量線性位移。它由磁致伸縮敏感元件(波導)、電路、保護殼和非接觸式磁環組成。如圖所示，磁致伸縮傳感器工作時，電路產生一個起始脈沖，沿波導傳播，沿波導產生一個螺旋磁場。當磁場遇到非接觸磁環的磁場時，波導產生磁致伸縮效應，即產生機械波，并沿波導傳遞到電路中。機械波以恒定的速度V傳輸，電路部分的能量拾取機構將機械波轉換成微弱的電信號，放大后得到端脈沖，如圖所示。最后，位移值L=VT。

　　磁致伸縮技術應用于位移傳感器已有約50年的歷史。早期，電位器廣泛應用于注塑機。但其精度、可靠性、行程和使用壽命并不比磁致伸縮位移傳感器好。因為電位器是接觸式的，碳刷長時間反復使用必然會磨損，最終失效。而磁致伸縮傳感器具有非接觸、無磨損、耐用、安裝簡單、外形緊湊等特點。因此，它比電位器更具有不可比擬的技術優勢。磁致伸縮位移傳感器的基本結構。

　　下圖為液壓缸磁致伸縮位移傳感器內置安裝示意圖。磁致伸縮傳感器剛性連接到氣缸的無桿端，并在中空活塞桿中完成整個沖程長度。磁環連接到氣缸的活塞上。當活塞沿行程移動時，傳感器能準確確定活塞(或磁鐵)的位置。